Fredagskväll. Barnen bråkar om vad de ska spela. Det ena barnet vill spela Uno. Det andra vill bygga en koja. Ingen kan komma överens. Låter det bekant?

Familjens spelkvällar faller samman när de saknar struktur och överraskningar. Ni hamnar i att spela samma tre spel om och om igen, det yngsta syskonet klagar på orättvisa, och alla glider tillbaka till sina skärmar inom tjugo minuter.

Slumpmässigt urval löser detta. När ett verktyg väljer spelet, delar in lagen eller bestämmer vem som börjar kan ingen argumentera. Det är inte favorisering. Det är inte riggat. Det är bara slumpmässigt. Och den lilla förskjutningen förvandlar vanliga kvällar till något som dina barn faktiskt ser fram emot.

Här är sju spelkvällsidéer som använder enkla slumpverktyg för att hålla saker fräscha, rättvisa och genuint roliga för hela familjen.

1. Den slumpmässiga frågesporten

Välj ett nummer mellan kategorier och se din familj kämpa med svar de inte har pluggat på.

Tilldela nummer till sex eller åtta frågekategorier. Tänk geografi, djur, filmer, mat, sport, vetenskap, musik, historia. Använd en slumptalsgenerator för att välja vilken kategori varje omgång handlar om. Ingen vet vad som kommer härnäst, så ingen kan förbereda sig eller dominera med sitt enda expertområde.

Varje familjemedlem turas om att svara. Rätt svar ger en poäng. Fel svar och frågan går vidare till nästa person.

Så fungerar det: Skriv ner era kategorier på papper och numrera dem. Generera ett slumptal varje omgång för att välja ämnet. Ni kan hämta frågor från gratis frågesportswebbplatser eller hitta på egna baserat på vad er familj kan.

Bäst för åldrarna: 6 och uppåt. Yngre barn kan paras ihop med ett äldre syskon eller en förälder.

Varför det fungerar: Slumpmässigheten utjämnar spelplanen. Pappa kanske krossar sportkategorin men blir helt ställd av K-pop-frågor. När ämnesvalet ligger utanför allas händer får ni fler skratt och färre förkrossande segrar.

2. Mysteriemiddagskväll

Låt en slumpmässig namnväljare bestämma vem som ansvarar för varje del av måltiden. Resultaten kommer att överraska er.

Den här fungerar som både middag och underhållning. Skriv ner roller som förättskock, dryckesmixare, bordsdekoratör, huvudrättshjälpare och dessertkapten. Lägg alla familjemedlemmars namn i en namnväljare och tilldela slumpmässigt varje person en roll.

Haken? Ingen väljer sitt eget jobb. En sjuåring kan hamna som dessertkapten (med tillsyn, självklart). Pappa kan få bordsdekoratör. Tilldelningarna är slutgiltiga.

Så fungerar det: Lista alla middagsroller och familjemedlemmars namn. Använd en slumpmässig namnväljare för att matcha personer med uppgifter. Ställ in en timer på 45 minuter och låt alla arbeta med sin uppgift. Sätt er sedan ner och njut av kaoset tillsammans.

Bäst för åldrarna: 4 och uppåt. Småbarn kan hjälpa till med enkla uppgifter som att lägga fram servetter eller röra i grytan.

Varför det fungerar: Barn känner ägandeskap när de har ett riktigt jobb. Slumpmässigheten tar bort alla "men jag måste alltid duka bordet"-klagomål. Dessutom får ni genuint kreativa måltidskombinationer som ni aldrig skulle ha planerat med flit.

3. Slantsinglingsturneringen

En turnering i utslagsformat där varje matchning avgörs av en enda slantsingling. Ren tur. Noll skicklighet.

Sätt upp ett turneringsschema som i ett slutspel. Varje familjemedlem får en seedning. Matchningar avgörs med slantsingling. Vinnaren avancerar. Förloraren hejar från sidlinjen.

Det här låter för enkelt för att vara roligt. Det är det inte. Något med ett mynt som snurrar i luften medan din sexåring skanderar "krona, krona, krona" skapar genuin spänning. Insatserna känns verkliga även när utfallet är helt slumpmässigt.

Så fungerar det: Rita ett turneringsschema på papper eller en whiteboard. Seeda alla spelare slumpmässigt med en namnväljare om ni vill ha extra rättvisa. Singla slant för varje matchning. Bäst av en singling per omgång håller tempot uppe, eller gör bäst av tre i finalen.

Bäst för åldrarna: 3 och uppåt. Även småbarn förstår krona mot klave.

Varför det fungerar: Detta är den stora utjämnaren. Er femåring har exakt samma chans att vinna som ni har. Ingen skicklighetsfördel, ingen åldersfördel. Barn som vanligtvis förlorar i familjespel får uppleva att vinna på lika villkor. Kör flera turneringar under en kväll eftersom varje tar ungefär fem minuter.

4. Tärningsstyrd berättelse

Slå tärningen och bygg en vild historia tillsammans, en mening i taget.

Varje spelare slår en tärning på sin tur. Numret bestämmer vilken typ av mening de lägger till i historien. Ettan kan betyda "presentera en ny karaktär." Tvåan kan betyda "något går fel." Trean betyder "beskriv en konstig plats." Fyran betyder "någon hittar ett föremål." Femman betyder "en överraskning inträffar." Sexan betyder "berättaren väljer vad som helst."

En person skriver ner historien eller så spelar ni in den på en telefon.

Så fungerar det: Kom överens om vad varje tärningssiffra representerar innan ni börjar. Turas om att slå och lägg till exakt en eller två meningar baserat på ert slag. Gå runt cirkeln minst tre gånger. Läs hela historien högt i slutet.

Bäst för åldrarna: 5 och uppåt. Yngre barn kan diktera sina meningar till en förälder som skriver ner dem.

Varför det fungerar: Tärningen tar bort prestationsångest. Barn som fryser till vid öppna kreativa aktiviteter har plötsligt en begränsning som väcker idéer. Slumpmässigheten skapar oväntade vändningar i handlingen. Ni kommer att få historier om astronauthundar som slåss mot pizzamonster, och alla har bidragit.

5. Slumpmässig talangshow

En namnväljare bestämmer vem som uppträder och i vilken kategori. Ingen backar ur.

Skriv ner uppträdandekategorier: sjung en sång, berätta ett skämt, gör en imitation, utför en dans, visa ett trolleritrick, gör en rolig grimas, spela upp en scen. Lägg alla familjemedlemmars namn i en väljare. Dra ett namn och välj sedan slumpmässigt deras kategori.

Den personen har 60 sekunder att förbereda sig. Sedan uppträder de för familjen. Alla poängsätter dem på en skala från ett till tio, men poängen genereras också slumpmässigt för att hålla det lättsamt och avslappnat.

Så fungerar det: Använd en namnväljare för uppträdarordning och en talgenerator för kategorier. Ge varje uppträdare en minut förberedelse. Efter uppträdandet, generera en slumpmässig poäng mellan ett och tio. Högst ackumulerad slumpmässig poäng i slutet vinner trofén (som kan vara en köksslev eller en kudde -- håll det fånigt).

Bäst för åldrarna: 4 och uppåt. Blyga barn mår bättre när alla är lika klumpiga.

Varför det fungerar: Slumpmässig poängsättning tar bort pressen helt. Ingen bedöms faktiskt. Slumpmässigheten innebär att ett uselt uppträdande kan få en nia medan ett fantastiskt får en trea. Det lär barn att uppträda för nöjets skull snarare än för att få godkännande, och skratten upphör aldrig.

6. Slumpmässig skattjakt bland föremål

En talgenerator väljer föremålen. Er familj tävlar om att hitta dem.

Numrera en lista med 20 hushållsföremål. Saker som en blå strumpa, något som börjar på bokstaven M, en bok med mer än 200 sidor, något som doftar gott, det tyngsta du kan bära med en hand. Använd en slumptalsgenerator för att välja tio föremål från listan.

Ställ in en timer på femton minuter. Alla letar igenom huset. Den som först samlar alla tio föremål vinner.

Så fungerar det: Skriv en huvudlista med 20 till 30 hittbara föremål i förväg. Generera tio slumptal för att välja kvällens jaktlista. Skriv ut eller läs upp listan högt. Starta timern.

Bäst för åldrarna: 5 och uppåt. Para ihop yngre barn med en kompis.

Varför det fungerar: Det slumpmässiga urvalet innebär att man inte kan memorera listan från vecka till vecka. Vissa kombinationer blir komiskt svåra. "Hitta något lila som ryms i fickan" får alla att riva igenom lådor. Den fysiska aktiviteten bränner av energi och slumpmässigheten gör att upprepade speltillfällen aldrig blir förutsägbara.

7. Skulle du hellre med slumpmässig turordning

Det klassiska frågespelet, men slantsingling avgör vem som svarar först och vem som får fråga.

Skriv ner 20 eller fler "Skulle du hellre"-frågor anpassade för er familj. Roliga frågor fungerar bäst. Skulle du hellre ha spaghetti som hår eller köttbullar som ögon? Skulle du hellre bara kunna viska i en vecka eller bara kunna skrika?

Före varje fråga, singla slant för att avgöra vem som läser den. Singla sedan igen för att avgöra vem som svarar först. Den som svarar först måste bestämma sig innan de hör någon annans val.

Så fungerar det: Förbered frågor i förväg eller hitta listor online. Använd ett slantssinglingsverktyg för att bestämma uppläsare och första svarare varje omgång. Efter att den första personen svarat, gå runt cirkeln. Diskutera och debattera efter att alla har valt sida.

Bäst för åldrarna: 4 och uppåt. Yngre barn tycker särskilt om de äckliga eller fåniga alternativen.

Varför det fungerar: Att svara först är en annorlunda upplevelse än att svara efter att ha hört alla andra. Slantsinglingen lägger till en liten spänningstopp före varje fråga. Barn övar på att fatta självständiga val utan kamratpåverkan. Och debatterna som följer är där den riktiga samhörigheten skapas.

Att göra det till en vana

Det svåraste med familjens spelkväll är inte att hitta rätt spel. Det är att dyka upp konsekvent. Välj en kväll, skydda den och rotera igenom dessa sju idéer så att det aldrig blir tråkigt.

Slumpverktyg tar bort de två största friktionspunkterna: att bestämma vad man ska spela och att hålla det rättvist. När verktyget gör valet känner sig ingen lurad. När aktiviteten ändras varje vecka blir ingen uttråkad.

Börja med den idé som låter enklast för er familj. Ni behöver ingen avancerad utrustning eller ett tvåtimmarsblock. Trettio minuter av en slantsinglingsturnering skapar fler minnen än tre timmar av att alla stirrar på olika skärmar.

Slumpmässigheten är den hemliga ingrediensen. Den skapar ögonblick man inte kan planera, reaktioner man inte kan förutse och historier man kommer att återberätta i åratal.